Hypochlorigzuur (HOCl) is een krachtig maar veilig desinfectiemiddel dat steeds vaker wordt ingezet in sectoren zoals de gezondheidszorg, voedingsmiddelenindustrie, waterbehandeling en agrarische toepassingen. Het bijzondere aan HOCl is dat het van nature ook in het menselijk lichaam voorkomt als onderdeel van het immuunsysteem. Maar hoe wordt dit effectieve desinfectiemiddel eigenlijk geproduceerd? In deze blog leggen we stap voor stap uit hoe hypochlorigzuur ontstaat, welke grondstoffen nodig zijn en wat het verschil is met traditionele chloorproducten.
Wat is hypochlorigzuur (HOCl)?
Hypochlorigzuur is een zwak zuur met sterke desinfecterende eigenschappen. Het ontstaat wanneer chloorgas of natriumhypochloriet in contact komt met water, afhankelijk van de zuurgraad (pH). In tegenstelling tot veel andere desinfectiemiddelen is HOCl bijzonder effectief tegen bacteriën, virussen en schimmels, maar tegelijkertijd veilig voor mens, dier en milieu.
Deze eigenschappen maken HOCl geschikt voor toepassingen in onder andere:
- Ziekenhuizen en zorginstellingen
- Voedingsmiddelenverwerking
- Glastuinbouw en veeteelt
- Drink- en proceswaterbehandeling
De productie van hypochlorigzuur
Hypochlorigzuur wordt geproduceerd via een proces dat elektrolyse wordt genoemd. Daarbij worden eenvoudige grondstoffen gebruikt: water, zout (NaCl) en elektriciteit. De technologie is efficiënt, duurzaam en volledig veilig wanneer goed uitgevoerd.
Stap 1: Oplossen van zout in water
Het proces begint met het oplossen van zuiver zout (natriumchloride) in water. Dit vormt een zoutoplossing die de basis vormt voor de elektrolyse.
Stap 2: Elektrolyse van de zoutoplossing
De zoutoplossing wordt door een elektrolysecel geleid, waarin een elektrische stroom wordt toegepast. Dit leidt tot een splitsing van de moleculen in de oplossing. Afhankelijk van de pH-waarde en de eigenschappen van de elektrolyse-installatie ontstaan hierbij verschillende stoffen, waaronder:
- Natriumhypochloriet (NaOCl)
- Chloorgas (Cl₂)
- Waterstof (H₂)
- Hypochlorigzuur (HOCl)
Door het proces nauwkeurig te sturen – vooral door de juiste pH-waarde tussen 5 en 7 aan te houden – ontstaat voornamelijk hypochlorigzuur in plaats van natriumhypochloriet of chloor.
Stap 3: Stabiele oplossing van HOCl verkrijgen
Na de elektrolyse wordt de oplossing gestabiliseerd om de werkzaamheid van het hypochlorigzuur te behouden. In tegenstelling tot conventionele chloorproducten is HOCl in de juiste omstandigheden zeer stabiel en kan het veilig worden opgeslagen en toegepast.
Belang van pH-sturing
De verhouding tussen hypochlorigzuur (HOCl) en hypochloriet (OCl⁻) is sterk afhankelijk van de pH-waarde van de oplossing:
- Bij pH < 5: voornamelijk chloorgas (niet wenselijk)
- Bij pH 5–6,5: overwegend hypochlorigzuur (zeer effectief)
- Bij pH > 7,5: voornamelijk hypochloriet (minder effectief)
Voor een optimale desinfecterende werking wordt het proces daarom gestuurd op een pH van rond de 6.
Verschil met traditionele desinfectiemiddelen
Veel conventionele desinfectiemiddelen op basis van chloor – zoals natriumhypochloriet of chloortabletten – zijn agressiever en minder veilig in gebruik. Ze kunnen schadelijk zijn voor de huid, ogen en luchtwegen en veroorzaken vaak corrosie op materialen.
Hypochlorigzuur onderscheidt zich door:
- Hoge desinfecterende werking bij lage concentraties
- Geen schade aan huid, materialen of het milieu
- Veilig te gebruiken zonder persoonlijke beschermingsmiddelen
- Geen gevaarlijke opslag of transport nodig
Duurzame productie met de technologie van Watter
Watter biedt een innovatieve en gepatenteerde technologie voor de lokale en veilige productie van hypochlorigzuur. Met het Watter-systeem produceer je HOCl op locatie, zonder transport van gevaarlijke stoffen en met minimale milieubelasting.
De voordelen van de Watter-technologie:
- Gebruik van enkel water, zout en stroom
- Geen chemisch afval of schadelijke bijproducten
- Constante kwaliteit door geautomatiseerde pH-sturing
- Lage operationele kosten en hoge betrouwbaarheid
Productie van hypochlorigzuur
De productie van hypochlorigzuur is gebaseerd op een slim en veilig elektrolyseproces waarbij water, zout en stroom worden omgezet in een krachtig desinfectiemiddel. Door de pH nauwkeurig te reguleren ontstaat een oplossing met overwegend HOCl – een natuurlijk, effectief én veilig desinfectiemiddel.
Dankzij technologische innovaties zoals die van Watter, is het mogelijk om hypochlorigzuur lokaal te produceren, zonder schadelijke neveneffecten voor mens, dier en milieu.
Meer weten over deze technologie? Bekijk de informatie op: https://www.watter.nl/